Economia sociale, l’Europa non faccia marcia indietro: l’appello della società civile e del Social Economy Europe

A partire dal 1° maggio la Direzione Generale ‘Grow’ ha rinunciato al suo chiaro e diretto impegno a favore dell’economia sociale. Centinaia di organizzazioni della società civile europea chiedono che il commissario Séjourné modifichi la sua decisione per non annichilire il Piano d’azione europeo del 2021. 
Segue l’articolo pubblicato dal SEE – Social Economy Europe – https://www.socialeconomy.eu.org/2025/04/30/the-implications-of-dg-grow-abandoning-the-social-economy-at-a-critical-juncture/ – (tradotto con intelligenza artificiale)

Le implicazioni dell’abbandono dell’economia sociale da parte di DG GROW in un momento cruciale
30 aprile 2025

La Direzione Generale per il Mercato Interno, l’Industria, l’Imprenditorialità e le PMI (DG GROW) è da tempo un pilastro del sostegno all’economia sociale (ES), promuovendo innovazione, sostenibilità e crescita inclusiva. Tuttavia, l’annuncio recente secondo cui, dal 1° maggio, DG GROW abbandonerà il suo impegno chiaro e diretto nei confronti dell’ES arriva in un momento critico e avrà conseguenze di ampia portata, minando i progressi compiuti e bloccando futuri sviluppi di questo ecosistema fondamentale. Più di tutto, questa decisione indebolisce politiche economiche basate sulle persone e sui bisogni locali.

Il contesto geopolitico è in subbuglio: l’economia e lo stile di vita dell’UE sono sotto pressione a causa dello sconvolgimento delle regole del commercio internazionale, dell’inflazione, della guerra alle nostre porte e delle minacce alla democrazia. La risposta della nuova Commissione si concentra su competitività e difesa — scelte certamente necessarie — ma che trascurano l’unico modello collaudato per sostenere l’economia nei momenti di crisi: l’economia sociale. La strategia del Commissario Séjourné punta sull’economia dell’export, quando dovrebbe invece valorizzare un’ES solida, capace di sostenere l’attività economica e il benessere di cittadini, comunità e ambiente. È il momento di rafforzare l’ES e le politiche economiche orientate a un’Europa prospera. Dal 1° maggio, l’unità responsabile per economia sociale e imprenditoria sociale sarà smantellata all’interno di DG GROW. Ciò comporterà la perdita di competenze istituzionali costruite in oltre un decennio. Ancora più allarmante, alcuni fondi a sostegno degli attori dell’ES (bandi COSME) sono stati cancellati all’improvviso, generando forte preoccupazione nell’ecosistema.

Questa decisione non ha senso né economico né amministrativo. Dal punto di vista economico, l’ecosistema dell’ES è al pari del settore automobilistico: oltre 4 milioni di imprese e organizzazioni, più di 11 milioni di occupati e un fatturato di quasi 1.000 miliardi di euro nel 2021 (più del PIL svizzero nello stesso anno).

Ma l’ES è molto di più: integra in modo unico obiettivi economici, sociali e ambientali. Dà priorità agli obiettivi sociali rispetto al profitto, reinveste gli utili nelle finalità sociali, opera con governance democratica. È un’economia al servizio delle persone e del pianeta.

OCSE, ONU, ILO e la stessa Commissione Europea riconoscono il contributo dell’ES alla crescita inclusiva, alla coesione, alla sostenibilità, all’innovazione e alla democrazia. Alla fine del 2023, tutti i 27 Stati membri si sono impegnati a “prendere misure per riconoscere e sostenere il ruolo dell’economia sociale”, anche integrandola nelle politiche industriali nazionali. L’ES sostiene obiettivi chiave dell’UE come le filiere locali, l’occupazione di qualità, la transizione industriale sostenibile. Radicata nei territori, l’ES risponde ai bisogni delle comunità e si proietta anche a livello globale. La sua governance democratica coinvolge lavoratori, consumatori e cittadini, riducendo i rischi di delocalizzazione o acquisizioni predatorie. Queste caratteristiche rendono l’ES cruciale per una strategia del “Made in EU”.

Le imprese dell’ES operano ovunque: dalle capitali alle aree rurali (che coprono il 45% del territorio UE e ospitano il 21% della popolazione), offrendo sia servizi essenziali in territori marginali sia imprese ultra competitive. Dalle piccole realtà ai grandi gruppi, l’ES fornisce soluzioni alla crisi energetica, abitativa e offre strumenti digitali a persone e imprese. È protagonista nella strategia europea “dal produttore al consumatore” (farm to fork). È la tua mutua sanitaria, il tuo circolo sportivo, il tuo partner finanziario etico, il tuo centro culturale locale; si prende cura di bambini e anziani, è attiva nell’industria e nell’economia circolare, crea lavoro per tutte e tutti, comprese le persone con disabilità.

Inoltre, l’ES è un pilastro della democrazia, grazie alle organizzazioni della società civile e alla governance democratica che riflette i valori europei di dignità, libertà, uguaglianza e diritti umani. Attraverso la sostenibilità e l’empowerment delle comunità, costruisce un’Europa resiliente, giusta e inclusiva.

A onor del vero, la Commissione Europea non ha abbandonato del tutto l’ES: grazie a una forte attività di advocacy e a una leadership determinata, la Commissaria Roxana Mînzatu ha ricevuto dal Presidente von der Leyen il mandato esplicito a sostenere l’ES. Ha accettato con entusiasmo il ruolo ed è impegnata a promuovere e attuare il Piano d’Azione per l’Economia Sociale, adottato nel 2021 e valido fino al 2030. Il piano è stato sostenuto sia dai Commissari agli Affari Sociali che al Mercato Interno, riconoscendo i due pilastri dell’ES: sociale ed economico. Questo si è tradotto in una proficua collaborazione tra DG GROW e DG EMPL per integrare l’ES nelle rispettive attività. Separare la dimensione economica e industriale dalla missione sociale ne compromette l’impatto: l’ES è infatti strategica per l’autonomia industriale, la competitività e la resilienza dei territori.

Lo smantellamento dell’Unità ES in DG GROW è un grave errore: non ci sarà più nessuno, nell’ambito del Mercato Unico, a supervisionare politiche e iniziative che riguardano l’ES. Non solo si perderà comprensione del settore, ma si comprometterà un approccio coerente all’ES nelle politiche economiche. Inoltre, DG GROW cesserà di promuovere l’accesso al mercato e ai fondi per le imprese dell’ES, penalizzandole rispetto alle imprese profit. Questo taglio ridurrà le risorse umane, finanziarie e le competenze dedicate all’ES all’interno della Commissione. Di fatto, importanti fondi (come i bandi COSME) sono stati bruscamente interrotti la scorsa settimana, senza spiegazioni.

Tutto questo accade in un mondo in trasformazione. L’ES ha dimostrato la propria resilienza durante tutte le crisi recenti (2008 e COVID-19) ed è una risorsa preziosa per le comunità locali. Escluderla dal braccio economico e industriale della Commissione in questo momento è incomprensibile. Il Rapporto Letta sul Mercato Unico ha ricordato che l’UE è molto più di un mercato. I problemi che affrontiamo non si risolvono separando economia e società. Abbiamo bisogno di politiche economiche che integrino le dimensioni sociali e ambientali: questo significa sostenere un’economia che incorpora questi valori fin dalla progettazione.

A questo punto, non ci aspettiamo che il Commissario Séjourné cambi rotta. Ci rammarichiamo che il Gruppo di Esperti sull’Economia Sociale (GECES) sia stato semplicemente informato che DG GROW non ne farà più parte. Tuttavia, chiediamo alla Commissione di garantire che l’economia sociale continui ad avere una presenza in DG GROW: idealmente mantenendo un team dedicato, almeno assegnando funzionari di alto livello responsabili dell’ecosistema ES, che supervisionino tutte le politiche industriali con impatto sull’ES e coordinino con il pilastro sociale gestito da DG EMPL. Serve anche un budget adeguato, certamente non ridotto. L’ecosistema dell’ES auspica un dialogo costruttivo e risposte concrete sul futuro dell’ecosistema industriale: vogliamo essere riconosciuti come alleati nel superare le sfide dell’UE.